Psoriasis:
détecter et traiter

Le psoriasis est une maladie inflammatoire de la peau qui est chronique dans plus de 90% des cas. Dans les pays occidentaux industrialisés, y compris en Suisse, environ 1,5 à 2% de la population en est atteinte.

La majorité des personnes concernées (environ 80%) souffrent de psoriasis vulgaire ou de psoriasis en plaques, avec des taches rouges, squameuses et épaisses sur différentes parties du corps. Cette maladie auto-immune n’est pas contagieuse.

Le psoriasis peut survenir à tout âge, le plus souvent à la puberté, et plus rarement entre 40 et 50 ans.

La souffrance des patients est souvent élevée, en particulier dans les formes modérées à sévères et lorsque des zones visibles sont touchées.

Les signes typiques du psoriasis sont des taches inflammatoires rouges, squameuses, clairement délimitées sur la peau. Ces plaques sont légèrement surélevées et entourées d’une fine bordure rouge. La peau démange parfois fortement.
En principe, le psoriasis peut se manifester partout dans le corps. Toutefois, il se forme principalement aux endroits suivants:

Un tiers des personnes atteintes développent également une arthrite psoriasique: les articulations (surtout au niveau des doigts et des orteils) enflent, deviennent douloureuses et peuvent devenir raides.

Une carence en fer peut également être un signe de psoriasis, car les cellules cutanées contiennent beaucoup de fer qui est perdu lors d’une desquamation excessive.

En outre, le psoriasis peut entraîner d’éventuelles maladies concomitantes, par exemple des maladies cardiovasculaires comme l’hypertension artérielle, une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, des maladies métaboliques comme l’obésité ou le diabète sucré et des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.

Le diagnostic du psoriasis est effectué par un dermatologue. Il reconnaît généralement le psoriasis aux modifications caractéristiques de la peau ou des ongles.

Pour confirmer le soupçon, le médecin peut prélever délicatement des squames à un endroit. Si la peau sous-jacente se détache et qu’un saignement ponctuel se produit, il s’agit d’un psoriasis.

Afin de confirmer le diagnostic et d’exclure d’autres causes des troubles, un échantillon de peau (biopsie) peut également être prélevé et examiné.

À ce jour, le psoriasis ne peut pas être guéri par un traitement. Cependant, dans environ un quart des cas, la guérison se produit spontanément.

L’objectif du traitement du psoriasis est d’éliminer les symptômes chez les patients. Cela ne réussit pas toujours.

Le psoriasis s’exprime différemment d’une personne à l’autre. Ainsi, le traitement est entièrement axé sur l’individu et influencé par de nombreux facteurs (par exemple, la présence éventuelle d’autres maladies).

Dans le cas d’un psoriasis léger, des agents topiques agissant directement sur la peau (pommade, crème, solution, spray, shampooing, etc.) sont utilisés:

• Les corticoïdes (cortisone) suppriment les réactions inflammatoires.
• Les inhibiteurs de la calcineurine inhibent également les processus inflammatoires.
• Les analogues de la vitamine D3 bloquent la croissance des cellules cutanées.
• Le dithranol a un effet anti-inflammatoire et inhibe la croissance des cellules cutanées.

En outre, la balnéothérapie (bains salés), la climatothérapie (par exemple séjour à la Mer Morte) et la photothérapie (UV-B, laser ou PUVA) ainsi que des soins de base (par exemple avec des lotions contenant de l’urée) sont également utilisés.

Si plus de 10% de la surface corporelle est affectée, on parle de psoriasis modéré à sévère. Dans ce cas, une thérapie interne (systémique) est recommandée, le cas échéant en association avec certains des médicaments topiques mentionnés ci-dessus:

• Traitement systémique conventionnel par acitrétine, ciclosporine, ester d’acide fumarique ou méthotrexate (MTX).
• Principes actifs de faible poids moléculaire («small molecules») tels que l’aprémilast.
• Médicaments biologiques, par exemple anticorps anti-TNF (adalimumab, infliximab) ou différents anticorps anti-interleukine (ustekinumab, ixekizumab, guselkumab).

Le psoriasis peut s’accompagner d’une diminution importante de la qualité de vie. Cependant, en plus d’un traitement approprié, vous pouvez faire certaines choses vous-même pour améliorer votre bien-être:

• Soignez votre peau avec des produits surgras.
• Évitez tout ce qui peut irriter votre peau (comme les tissus qui grattent).
• Adoptez une alimentation équilibrée et variée.
• Faites de l’exercice régulièrement.
• Prévoyez des périodes de repos suffisantes pour soulager le stress. Vous pouvez utiliser des techniques de relaxation telles que la méditation ou l’entraînement autogène.

Les thérapies psychosociales (par exemple une psychothérapie) et les échanges avec d’autres personnes concernées (par exemple dans un groupe d’entraide) peuvent aider à gérer le quotidien avec une maladie chronique lorsque la souffrance est très forte.