Hypertension artérielle:
comment elle apparaît et comment l’abaisser

La plupart des personnes souffrant d’hypertension artérielle n’ont pas de symptômes. C’est pourquoi elle passe souvent inaperçu, ce qui est problématique, étant donné que des maladies consécutives peuvent se développer à ce stade.

Les signes possibles d’une augmentation de la pression artérielle peuvent être:

• étourdissements
• maux de tête (principalement le matin)
• fatigue/épuisement
• nervosité
• troubles du sommeil
• bourdonnements dans les oreilles
• saignements de nez

À un stade ultérieur, lorsque les organes sont déjà endommagés, d’autres signes peuvent s’ajouter:

• essoufflement
• manque d’air ou détresse respiratoire
• oppression thoracique, douleur thoracique (angine de poitrine)
• troubles de la vision et de la sensation, perte du champ visuel

Dans la plupart des cas (environ 90%), il n’y a pas de cause ou de maladie sous-jacente à l’hypertension artérielle. Dans les autres cas, des troubles rénaux, des troubles thyroïdiens ou d’autres troubles métaboliques peuvent être à l’origine d’une augmentation durable de la pression artérielle.

Certains facteurs favorisent toutefois l’hypertension artérielle:

• prédisposition génétique
• surpoids (indice de masse corporelle de 25 et plus) ou obésité (adiposité)
• manque d’exercice
• consommation élevée d’alcool
• tabagisme
• âge (entre 55 et 65 ans)
• diabète sucré de type 2

Chez les femmes, le changement hormonal peut également jouer un rôle, car l’hypertension artérielle est le plus souvent diagnostiquée pendant ou après la ménopause. En outre, des facteurs psychologiques tels que la pression et le stress permanents peuvent jouer un rôle.

L’hypertension artérielle peut aussi survenir pendant la grossesse. Cela se produit alors généralement vers la 20e semaine de grossesse. En général, l’hypertension liée à la grossesse disparaît d’elle-même quelques semaines après l’accouchement.

Étant donné qu’aucun symptôme ne se manifeste au départ chez de nombreuses personnes concernées, il est judicieux de faire mesurer régulièrement la tension artérielle lors de visites médicales. Cependant, une seule mesure ne suffit pas pour établir un diagnostic précis. En effet, la pression artérielle fluctue et de nombreux patients sont nerveux lors de la visite au cabinet médical, ce qui peut faire monter la valeur et la rendre inexploitable.

Il est donc nécessaire d’effectuer au moins trois mesures à différents moments de la journée. Il est également possible d’effectuer une mesure à long terme. Dans ce cas, le patient porte sur lui pendant 24 heures un appareil qui mesure automatiquement sa pression artérielle.

Lors de l’entretien qui suit, le médecin pose des questions sur d’éventuels antécédents médicaux, par exemple un trouble de la thyroïde, ainsi que sur des facteurs de risque tels que le tabagisme, le manque d’exercice et l’obésité. En présence de signes d’une maladie cardiovasculaire, le médecin peut également prescrire un test d’effort sur l’ergomètre.

Les autres outils de diagnostic sont:

• analyse de sang
• analyse d’urine
• ultrasons du cœur (échocardiographie) et des reins
• électrocardiogramme (ECG)
• radiographie
• examen des yeux

Le traitement de l’hypertension artérielle varie d’un individu à l’autre et dépend principalement du niveau de la pression artérielle et du risque de maladie coronarienne. L’âge et les maladies préexistantes jouent également un rôle.

Le but de chaque traitement est de faire baisser la pression artérielle. Idéalement, chez les patients sans antécédents de maladie, la valeur doit être comprise entre 130/80 mmHg et 120/70 mmHg. Chez les patients âgés, la valeur systolique peut être légèrement plus élevée.

En cas d’hypertension, le médecin traitant prescrit généralement des médicaments sous forme de comprimés:

• bêta-bloquants
• inhibiteurs de l’ECA
• antagonistes de l’AT1 (bloquants des récepteurs de l’angiotensine, sartanes)
• antagonistes calciques
• diurétiques (produits de drainage)

Une combinaison de plusieurs préparations peut également être utilisée.

Plus l’hypertension artérielle persiste, plus le risque de lésions d’organes et de maladies consécutives est élevé. Il est donc important de détecter et de traiter l’hypertension à un stade précoce. Dans le cas contraire, les maladies suivantes peuvent survenir:

• Insuffisance cardiaque causée par une pression continue sur le cœur, ce qui peut entraîner une dilatation du ventricule gauche. Cela augmente également le risque d’infarctus du myocarde.
• Accident vasculaire cérébral: une pression artérielle élevée peut endommager le cerveau.
• Insuffisance rénale: l’hypertension artérielle endommage les vaisseaux des reins. Il en résulte la mort des tissus rénaux et une détérioration des performances rénales.

Les patients souffrant d’hypertension artérielle ne doivent pas se résigner face au diagnostic. Ils peuvent contribuer eux-mêmes à faire baisser les valeurs. Cela implique de veiller à un mode de vie actif avec beaucoup d’activité physique, une alimentation saine et d’éviter le stress permanent. La consommation de tabac et d’alcool devrait également être réduite.

Si vous avez du mal à perdre du poids, rejoignez un groupe d’entraide. Il peut également être utile d’impliquer la famille dans le nouveau mode de vie, c’est-à-dire de pratiquer ensemble des activités sportives ou de préparer ensemble des repas sains. Cela évite aux personnes concernées de se sentir seules ou exclues.